廣義上講，包裝材料制造機械（塑料薄膜制造機械、紙及紙板制造機械、其他包裝材料制造機械），包裝容器及容器部件制造機械（塑料容器制造機械、紙容器制造機械、金屬包裝容器制造機械、玻璃瓶罐制造機械、其他容器制造機械），包裝印刷機械都屬于包裝機械。

這些機械為食品產品提供了包裝容器和材料，為食品包裝機械提供了把食品產品包裝為成品的先決條件。

根據GB/T 4122.2-2010《包裝術語 第2部分：機械》和GB/T 7311-2008《包裝機械分類與型號編制方法》，我們把食品包裝機械定義為——

食品包裝機械是指完成食品產品全部或部分包裝過程的機器。包裝過程包括成型、充填、灌裝、封口、裹包等主要包裝工序，清洗、干燥、殺菌、貼標、噴碼、捆扎、集裝、拆卸等前后包裝工序，輸送儲存、檢驗等輔助包裝工序。

因此，食品包裝機械包括了前道包裝機械、主要包裝機械、后道包裝機械、輔助包裝機械四個部分。